Fabian Freytag ist in eine Architektenfamilie hineingeboren und hat an der Universität der Künste in Berlin studiert. Am ersten Tag an der Uni lernte er den Kommilitonen kennen, mit dem er sofort seine erste Firma gründete. Direkt nach dem Studium begann er, die Oberhafenkantine Berlin aufzubauen, eine Eventlocation, die er seit 15 Jahren betreibt. Heute arbeitet sein Studio mit insgesamt acht Leuten an privaten Wohnungen ebenso wie an Gastronomieprojekten, etwa dem Restaurant Moritz in St. Moritz. Im Gespräch mit Alena Gröfler spricht er über Lebensfreude im Design, Geld, künstliche Intelligenz und darüber, wie er selbst wohnt.
HOMEISSUE Du bist in eine Architektenfamilie hineingeboren. Wann wusstest du, dass es für dich Interior Design werden soll?
Fabian Freytag Das hat sich eigentlich organisch ergeben, weil wir im Studium sofort angefangen haben, Innenarchitekturprojekte zu entwickeln. Ich habe am ersten Tag auf dem Flur einen Kollegen kennengelernt, mit dem ich dann sofort meine erste Firma gegründet habe. Die erste Aufgabe an der Uni war, den Schrott auf dem Flur zu zeichnen, weil alle Semester davor ihren Schrott dort abgestellt hatten. Er saß auf dem Boden und schrieb darauf: feinster Designermüll. Und ich dachte: Das ist ein cooler Typ, dann machen wir jetzt was.
Auch der erste Auftrag ergab sich an der Universität der Künste. Eines Tages kam jemand ins Atelier, der Zettel aufhängen wollte, weil er Innenarchitekten suchte. »Ja, wir sind Innenarchitekten, wir bewerben uns auf jeden Fall«, sagten die beiden. Dann gingen sie hinter ihm her und nahmen alle Zettel wieder ab. Sie waren die Einzigen, die sich beworben hatten, und bekamen ihren ersten Auftrag, den Umbau einer Wohnung am Hackeschen Markt. Die Referenz führte sofort zum zweiten Projekt, daraus entstand das dritte, und am Ende des Studiums hatten sie ein Portfolio.
LEBENSFREUDE ALS HALTUNG
In deinem Buch »Gently Radical« geht es um Orte wie Venedig, Saint-Tropez und Bad Gastein. Welche Epochen und Orte inspirieren dich am meisten?
Es sind meistens Orte, die irgendeinen glanzvollen Zeitpunkt hatten. Venedig at its best zum Beispiel, eine richtig reiche Stadt, die strategisch gut positioniert war. Und das gipfelt natürlich immer in Design. Genauso die Siebziger, als nach dem Zweiten Weltkrieg das Wirtschaftswunder kam und man mit der Mondlandung einen Schritt geschafft hatte, wo auf einmal für einen Moment alles stimmte. Klar hatten wir den Kalten Krieg, aber es gab diesen Optimismus. Das hat im Design einiges gemacht und eine Freigeistigkeit zur Folge gehabt. Und das beflügelt mich, weil es gerade in diesen Zeiten umso wichtiger ist.
Fabian Freytag mag die Diskussionen in Panel Talks nicht, in denen es um Ressourcenknappheit geht und darum, dass wir uns daran gewöhnen müssten, auf weniger Quadratmetern zu wohnen. Die Antwort dieser Zeit könne ja nicht sein, dass wir keine Lebensfreude mehr haben dürfen, sagt er. Wenn Ressourcen gespart werden müssen, heißt das für ihn, dass Möbelgiganten aufhören müssen, Möbel zu bauen, und dass man eher schaut, welchen Tisch man von eBay-Kleinanzeigen in die Wohnung stellt. »Aber ich finde, jetzt beim Möbeldesign sollten wir den Kampf noch ein bisschen weiter kämpfen und auf die Lebensfreude pochen.«
KEINE KICKBACKS
Bei Privatkunden beginnt für ihn jedes Projekt mit Gesprächen. Wer vorschlägt, erst einmal online die Grundrisse zu schicken, bekommt eine klare Antwort: »Du musst sprechen.« Das Leben des anderen könne er sich nicht aneignen, wohl aber das Gefühl dafür, wie sich eine Wohnung anfühlen soll. Das könne er sich »wie einen Kamouflageanzug überziehen«. Auf einen Stil legt er sich deshalb nicht fest, und neue Projekte brauchen für ihn immer eine neue Lösung, auch aus Respekt vor dem, der bezahlt. »Ich recycle da keine Idee.«
Was bringt dich dazu, am kreativsten zu sein: ein unbegrenztes Budget oder knappe Ressourcen?
Geld ist insofern wichtig, dass es da ist, weil es mit gar nichts nicht geht. Aber unser Finanzierungsmodell ist anders, weil wir keine Kickbacks nehmen. Mir ist es egal, was am Ende ein Projekt kostet, und das meine ich in beide Richtungen. Weil wir beim Produkt nicht mitverdienen und wirklich nur mit unserer Leistung Geld verdienen, können wir bestimmte Jobs nicht machen, was ich völlig okay finde. Mir ist es ein wichtiges Anliegen, dass wir transparent sind und dass ich mir und meinem Team nicht die Möglichkeit nehme, in alle Richtungen zu denken. Ein normaler Laden kann eben nicht bei eBay-Kleinanzeigen etwas kaufen, weil da keine Marge drauf ist.
Seine Haltung erklärt er mit seiner Herkunft. Er sei nicht reich und nicht arm aufgewachsen, sondern in einem gesunden Mittelstand, wo man morgens aufgestanden ist, seine Arbeit gemacht und dafür sein Geld verdient hat. Abcashen jeder Art sei »überhaupt nicht meine Cup of Tea«. »Ich möchte abends gut schlafen können und deswegen sind mir Budgets so sekundär.«
DIE LEUCHTE AUS DER KI
Wie hat künstliche Intelligenz deinen Designprozess verändert?
Vor der KI haben wir wie alle anderen viel mit Collagen gearbeitet. Als ich angefangen habe, das Buch zu schreiben, habe ich gesagt, ich muss jetzt mal 200 Collagen machen, um überhaupt ein Ziel zu definieren. Wie ist der Stil, was mag man, welche Farbkombination? Genau zu dem Zeitpunkt hat die künstliche Intelligenz an die Tür geklopft. Ich habe die Collagen in die KI gegeben, und daraus ist eine Arbeitsweise entstanden, die wir im Team begonnen haben.
Meistens arbeitet er mit Midjourney, und die Kehrseite sieht er klar. »Die originäre Ästhetik von KI ist jetzt schon tot«, sagt er. Wer die Ergebnisse nicht weiter veredelt, lande in kurzer Zeit bei etwas zu Standardisiertem. Für seine Leuchte Milano Lamp hat er den üblichen Weg umgedreht. Normalerweise definiere man einen Entwurf und beziehe alle Parameter aus dem eigenen Wissen mit ein, und je mehr man wisse, desto mehr lähme es einen. Die KI dagegen denkt nicht über Realisierbarkeit nach. Als im Pingpong mit der Maschine eine Leuchte entstand, stellte er sich eine einfache Frage: »Wenn ich etwas so cool finde, warum baue ich das nicht einfach?« Der Weg zur Realisierung führte das Team in eine Glashütte in Skandinavien und zu einem Steinbruch. Als die Leuchte in Deutschland ausgestellt wurde, kam der Enkel von Osvaldo Borsani vorbei und meinte, sie sehe aus wie eine Leuchte, die sein Großvater hätte entwickeln können. »Und er hat sofort zwei Stück gekauft für sein Arbeitszimmer.«
Jungen Designerinnen und Designern rät er, die eigene Arbeit ernst zu nehmen und sie von einem Fotografen ablichten zu lassen, der auf Interior spezialisiert ist. Am Anfang der Karriere mache man immer einen Fehler: Man wolle gefallen, und das solle man lassen. »Man darf sich nicht für seine eigene Meinung schämen.« Es werde immer leichter, man müsse es nur üben. »Es ist ein Dienstleistungsberuf, aber es ist auch ein Beruf, der nach deiner Meinung fragt.«
ZUHAUSE
Wie wohnst du selbst? Sieht dein Zuhause aus wie deine Projekte?
Bei mir ist es genauso, wie ich es auch woanders machen würde. Die Wohnung hätte ich auch für jemand anderen so eingerichtet. Mein Penthouse ist ein Aufbau auf die Remise, in der das Studio ist, und der hatte unmenschlich viele Nachteile, zum Beispiel kleine Fenster. Es sind 90 Quadratmeter, da musst du drei Zimmer, eine vernünftige Küche und ein Bad reinkriegen. Ich habe zwei Jahre darin gewohnt und festgestellt, welche Abläufe cool sind, und dann ist es durch wenige Eingriffe gelungen, das so umzudrehen, dass die Räume funktionieren. Das Schlafzimmer habe ich gehasst, das war wirklich so ein kleines Ding, und das ist durch Farbe gut geworden.
Stauraum ist ihm dabei besonders wichtig, und zwar gestaltet, nicht nur im Schrank, weil man damit lebt. Dazu kommen Vintage-Teile, die er gefunden hat, und ein Sofa, das er seit Jahr und Tag hat und neu beziehen ließ. Die Herangehensweise trennt er überhaupt nicht von seiner Arbeit. »Ich bin nicht zu Hause der Minimalist«, sagt er, der auf einer Bank sitzt und meint, alles dürfe nach nichts aussehen. In der Theorie könnten alle sagen, lass es mal knallen und mach mal ein bisschen zu viel, aber es brauche Menschen, die das auch machen. »Deswegen sehe ich auch die Aufgabe, die man hat, das lebende Beispiel zu sein.«
Was macht für dich einen Raum zu einem Ort mit hoher Lebensqualität?
Du musst die Perspektiven und die Orte, an denen du sitzt, so einrichten, dass sie schöne Bilder ergeben. Das kommt aus dem Szenenbild: Was sieht die Kamera? Das heißt bei Weitem nicht, dass alles zugeknallt sein muss. Ich meine das nicht in diesem trutschigen Sinne. Aber es braucht eine bestimmte Opulenz, und die muss eingerichtet sein wie ein Filmset. Deswegen lügen Pläne ja auch immer. Ich stehe ja nicht in jeder Ecke vom Raum. Ich betrete einen Raum, ich sitze in einer Ecke, ich habe einen Esstisch, und da habe ich eine Perspektive. Es lohnt sich immer, sich in diese verschiedenen Perspektiven zu begeben, dann siehst du sofort, was fehlt.
Das ganze Gespräch mit Fabian Freytag gibt es im HOMEISSUE Podcast mit Alena Gröfler.